1935年2月，中心苏区凹陷前夕，瞿秋白在包围途中被俘，后来因为叛徒出卖而暴露了线日清晨，在福建长汀罗汉岭下，36岁的瞿秋白神态自若地走到一处绿草坪盘腿坐下，向刽子手微笑着说：“此地甚好。”此后，唱着自己翻译成中文的《世界歌》，勇敢牺牲。

  瞿秋白翻译《世界歌》始于1920年8月。其时，他被北京《晨报》和上海《时势新报》聘为特约通讯员，到莫斯科采访。在莫斯科，瞿秋白被许多新鲜事物所招引，其中之一，便是苏联公民经常高唱的《世界歌》。他以为，《世界歌》坚决豪放的歌词、庄重雄壮的旋律，唱出了全世界工人阶级和劳动公民求解放的一起心声。其时，《世界歌》在我国已经有了两种译文，但因为译文不流畅，一向没能传开。瞿秋白下决心从头翻译，要使《世界歌》成为我国工人阶级和劳动公民喜欢的战役歌曲。

  1922年12月，受陈独秀约请，瞿秋白起程脱离莫斯科回国作业，次年初抵达北京。回国后，瞿秋白不管风尘仆仆，就着手重译《世界歌》。他一遍遍地酌量原文，一字字、一句句地将歌词翻译成中文，又找来一台风琴，反反复复地弹唱，直到他以为恰当地配上了曲谱，才定下一句。

  当译到“世界”一词时，难住了瞿秋白：这个词，外文是很长的一串音节，但是汉语里便是这两个字、两个音，假如照译，歌词里就只能译成“世界——，就一定能完成”，这样是很欠好唱的。怎么办呢？瞿秋白在小屋子里踱来踱去，哼着、想着。遽然，他中止脚步，又疾步回到琴边，熟练而有力地又弹了一遍，与此同时唱出“英特纳雄耐尔，就一定要完成！”就这样，他用音译的方法，处理了中外文歌词音节不匹配的难题。

  后来，瞿秋白曾告知朋友说，“世界”这个词，在西欧各国文字里几乎是同音的，现在汉语用了音译，不但能唱了，更重要的是唱的时分能和各国的发音共同，这样就可以收到我国劳动公民与全世界的劳动者“万口同声、情感融合”的作用。就这样，瞿秋白译好了全文。歌声在回荡着、呼唤着：“起来！全世界遭受痛苦的人……”