化石依据显现，一种三叶虫的生殖器呈现在头部。图片来自：Thomas Henna

  三叶虫，一种身体分为三节、似蟹的小生物，在古生代前期生物圈里占分配方位，它们的数量极为丰厚，以至于其化石成为大多数收藏者的入门级化石。但古生物学家一向未能澄清这种现已灭绝的动物是怎么繁衍的。

  现在，研究人员发现三叶虫的头部邻近有些乖僻：一处集合着很小的圆形物体(直径约200微米)。他们确认，这些颗粒其实便是三叶虫的卵子。这是初次证明化石中保存着三叶虫卵或许生殖器官。

  据悉，新发现的三叶虫化石归于Triarthrus eatoni物种，为洛拉涅种群，时刻为奥陶纪时期(4.85亿至4.44亿年前)，首要散布于美国和加拿大东北部。最新发现的三叶虫化石保存反常无缺，其卵子和外骨骼已被黄铁矿物质替代。

  研究人员在《地质学》杂志3月刊上陈述称，三叶虫卵子的方位显现，这种动物经由坐落头部某处的生殖孔开释和卵子——与现在的鲎的生殖方法相似。而这一发现非常稀有的一个原因或许是T. eatoni的孵卵行为在三叶虫的国际也适当不同寻常。该物种更喜爱严格的低氧环境，在大多数情况下要比其他三叶虫更密切地重视自己的卵。

  此外，作者还指出，这一发现或许批驳了之前提出的三叶虫是交尾繁衍的观念——有些化石显现三叶虫常集合堆叠在一起。相反，三叶虫或许更像鲎，它们集合在一起，乃至爬到另一只的背部，是为了更好地受精卵子。

  三叶虫最早呈现于寒武纪，在古生代前期到达高峰，尔后慢慢地削减至灭绝。最小的三叶虫体长缺乏1毫米，而最大的三叶虫体长在30至70厘米间。科学家以为，2.52亿年前的大灭绝事情导致三叶虫灭绝消失。(唐一尘)

  京ICP备11000850号京公网安备8号信息网络传达视听节目答应证0111611号国家科学技术根底条件渠道

  ©2011-2019版权所有：我国数字科技馆未经书面答应任何人不得仿制或镜像

  国家科学技术根底条件渠道三叶虫，一种身体分为三节、似蟹的小生物，在古生代前期生物圈里占分配方位，它们的数量极为丰厚，以至于其化石成为大多数收藏者的入门级化石。>