1938年2月13日，周恩来等致电中心提出：“为的确树立长江、黄河间的党的力气，有必要急迫地发起鲁、豫、皖、苏大众参与战役。为此，拟调彭雪枫由晋来豫，安排和领导鲁、豫、苏、皖四省的军事作业。”次日，八路军顾问处长、驻晋就事处主任彭雪枫，即受命带领赵启民、成钧、徐祥亨、朱绍清等前往河南省确山县竹沟镇，任河南省委军事部长；应彭雪枫要求，原驻晋就事处顾问长张震偕岳夏（罗若遐）、王子光等一批干部及保镳排、学兵队学员，也来到竹沟镇，加强抗日装备力气。

  徐州失守后，河南省委依照党中心、指示，派出大批党员、干部分赴豫东敌后，安排公民装备，展开抗日游击战役。豫东特委在西华县组建了西华公民抗日自卫军；省委安排部长吴芝圃回来家园杞县组建了豫东抗日游击第三支队；省委军事部长彭雪枫在竹沟镇组建了一支游击装备，由萧望东带领开赴豫东敌后。一起，在以郭子化为首的苏鲁豫皖边区特委领导下，萧县、宿县、铜山县也相继安排了几支抗日装备。这些抗日装备一经树立，便迅即投入了抗日奋斗。

  1938年9月2日，长江局负责人周恩来、指示河南省委：“应将领导重心移向豫东，创始苏鲁皖边区新局势，与八路军冀鲁豫交流联络。”并指使彭雪枫率部到豫东展开作业。中旬，致电彭雪枫，要求他“赶快安排部队，先行开赴豫东敌后游击战役”。遵循、周恩来等指示，9月27日新四军游击支队在竹沟树立，司令员兼政治委员彭雪枫，顾问长张震，政治部副主任谭友林，秘书长岳夏（罗若遐）。29日，周恩来致电彭雪枫：形式紧迫，彭应速去豫东。30日，彭雪枫依据、周恩来、电令，率新四军游击支队两个新兵连和一批干部，共373人，轻机枪4挺，长短枪190支，从确山县竹沟镇誓师东征。10月中旬，在西华县杜岗，新四军游击支队东征部队与吴芝圃带领的豫东游击三支队、萧望东带领的新四军游击支队先遣大队成功会师，宣告三支部队合编和新四军游击支队正式树立。司令员兼政治委员彭雪枫，副司令员吴芝圃，顾问长张震，政治部主任萧望东，副主任谭友林，秘书长岳夏（罗若遐）。除司、政机关外，下辖三个大队（榜首大队长黄思沛、政委张太生，第二大队长姜朗山，政委滕海清，第三大队长冯胜，政委张辑伍）和一个保镳连，共1029人。一起树立党政军委员会，彭雪枫任主席，吴芝圃、张震、萧望东、岳夏为委员。10月24日，游击支队东渡新黄河进入豫东敌后。27日，在淮阳窦楼迎战日军马队小分队，毙敌十余人，首战告捷。继而前进睢（县）杞（县）区域，开始打开了豫东的抗战局势。

  1939年头，彭雪枫率部向东进入亳（县）北、永（城）西、商（丘）南区域作战，芦家庙一战歼敌数百人，使游击支队军威大振，为进军皖北发明了条件。2月间，游击支队发布新编制，除支队机关及直属分队外，下辖榜首团（团长张太生、政委李耀），第二团（团长滕海清、政委谭友林）和独立营（营长冯胜、政委张辑伍）、随营校园等部。3月，树立第三团（团长周时源，政委孔石泉，后为方中铎）。5月初，新四军军长叶挺由皖南渡江北上，在庐江县东汤池树立新四军江北指挥部。 6月中旬，致电叶挺、张云逸，赞同新四军游击支队彭雪枫部由原八路军前总及指挥改归新四军江北指挥部指挥，其活动区域由北方局统辖改归华夏局统辖。

  1939年11月6日，中心华夏局书记抵达安徽涡（阳）北新式集新四军游击支队司令部，传达了党中心关于甩手创立抗日依据地的指示，并对豫皖苏边区党政军作业作了安置：在淮河以北、陇海路以南的所领导的全部装备部队一致归彭雪枫指挥；集中力气创立永城、夏邑、萧县、宿县四县依据地；加强当地作业，健全省委，展开当地党；加强部队正规化，稳固部队，继续扩展主力部队；在一、二个两个月后，主力部队及省委干部要抽调一部分跳过津浦路东，去发明苏北依据地；在皖北树立隐秘党的安排，展开大众作业，预备游击战役；在睢、杞、太、鹿、商、亳等地树立小块依据地，以便将来联成大块依据地。为遵循的指示，树立了豫皖苏边区抗日民主政权——豫皖苏边区联防委员会，一起树立了边区参议会。

  此前的11月2日，新四军军部指示，新四军游击支队改编为新四军第六支队。1940年2月1日，新四军首长叶挺、项英下达指令，新四军游击支队正式改称为新四军第六支队。

  在此期间，新四军游击支队继续不断的展开壮大。1938年末，由我党创立并领导的西华县公民抗日自卫军部队，一部组成东进抗日支队，与新四军游击支队会集，其他为处理物资、减轻当地老百姓担负，受命改编为榜首战区抗日自卫军第七路。1939年3月，原永城县县长、爱国进步人士鲁雨亭所领导的永城游击队展开到500余人，改编为湖西公民义勇军第二总队第二大队，鲁雨亭任大队长。4月，睢杞太独立大队树立（大队长马庆华）。7月，肖县游击支队在蒋楼树立，后宿县相山大队编入，改称为肖宿永游击支队。同月，肖县、宿县当地抗日总队合编为肖县游击支队（支队长吴信容，政委姚运良）。8月，经报请中心同意，鲁雨亭部编为新四军游击支队榜首总队，总队长鲁雨亭，政委孔石泉，顾问长许遇之，政治部主任王卓著，副主任张先舟。下辖4个大队共966人，年末扩编为两个团（榜首团团长刘子仁、政委王静敏，第二团团长孔庆同、政委肖学林）。9月，肖县抗日游击支队在蒋新楼树立（支队长吴信容，政委孟）。11月，永城独立团树立（团长命松涛）。12月，抗日自卫军第七路为顽固派改编与吞并的诡计，经河南省委与游击支队一起决议，由河南省委代表向明及胡晓初、屈申亭、侯香山、王学武带领，突破重重阻力，抵达豫皖苏边区，改编为游击支队第二总队，总队长胡晓初，政委向明。辖第四、第五两个团（第四团团长屈申亭、政治处主任陈其五，第五团团长侯香山、政治处主任张彤），共1544人，步马枪1067支、手枪79支、轻机枪12挺、迫击炮2门。同月，游击支队将领导的萧县游击支队和宿县独立团合编为新四军游击支队第三总队，总队长耿蕴斋，政委谭友林，辖第七团（团长赵海枫、政委李中道）、第八团（团长李时庄、政委周启邦），共约2500人。

  同年8月间，遵循令新四军游击支队派干部和部队拓荒皖东北区域的指示，新四军游击支队党政军委员会研究决议，豫皖苏省委书记张爱萍、刘玉柱等前往津浦路东，拓荒新的区域。12月底，经中心同意，活动于津浦路东的新四军部队及党所领导的当地装备（含今泗洪县及运河西部分宿迁市区），合编为新四军游击支队第四总队，总队长兼政委张爱萍，顾问长杨志雅、政治部主任张震球、副主任张震寰。辖第十团（团长兼政委张太生）、第十一团（团长赵汇川，政委蔡明）、第十二团（团长徐崇福）。期间，还树立了独立榜首团（团长石青），睢杞太独立团（团长兼政委蓝桥），支队间谍团（团长程致远，政委蔡文福蔡永）。

  新四军游击支队在与日伪军频频战役中得到很大展开，通过两次整编，组建了支队主力榜首、二、三团。图为支队团以上干部合影。前排左起：李耀、谭友林、王静敏、萧望东、方中铎、林士笑、王子光、周时源；中排左起：雷明、资凤、滕海清、彭雪枫、任泊生、吴芝圃、张先舟；后排左起：张震、王少庸、岳夏。