而在寒武纪之前，地球早已构成了,只是在几十亿年的绵长过程中一片死寂,那时地球上还没再次出现类别很多的生物。

  这样,科学家们便把寒武纪之前这一段绵长而短少生命的时刻称作前寒武纪。前寒武纪约占悉数地史时刻的六分之五，因为没满足的生物依据,咱们对地球的这段前史知之甚少。依据有关生命活动痕迹的名贵材料，也仍是为了研讨上的便当,地质学家把绵长的前寒武纪分为太古代、元古代两部分。

  太古代离咱们长远,其时限约从 38 亿年至 26 亿年前，长达12亿年。太古代是具有明确地史记载的开始阶段。在这绵长的 12 亿年间,是地球构成后的初始期,地表处处构成大山和荒漠,因为年代长远,的确很难寻找到化石,人们对这一时期的生命活动了解得很少。但20世纪后半期,科学家们连续在南非和澳大利亚获得了严重收成,在蜕变程度不太剧烈的堆积岩层中发现了叠层石，这是微生物和蕨类活动的产品。此外,人们在这些陈旧的岩层中还分分出很多的有机物(如苯、烃基苯等)和环形化合物(如甲醇、乙醛等)。

  在南非的一套陈旧堆积岩中,科学家们凭借先进的精细观测仪器,发现了 200 多个与原核藻类十分类似的古细胞化石,这些微体化石一般为椭圆形,具有滑润的有机质膜,这是人们迄今为止发现的最陈旧、最原始的化石,也是在太古代地层中发现的最有说服力的生物依据。